وجد الباحثون أن الهيمنة المتزايدة للشركات العالمية على الاقتصاد العالمي تؤدي إلى تفاقم المنافسة، ولكن لها أيضًا جانبًا إيجابيًا. إن وجود شركة متميزة كعميل لمورد محلي يزيد من إنتاجيتها ويوسع أعمالها.
تمثل الشركات المتعددة الجنسيات ثلث الناتج المحلي الإجمالي العالمي، وما يقرب من نصف الصادرات العالمية وما يقرب من ربع العمالة العالمية. وبلغت إيرادات أكبر 100 شركة متعددة الجنسيات في عام 2021 أكثر من 11 تريليون دولار، وهو ما يعادل الناتج المحلي الإجمالي لألمانيا وفرنسا وإيطاليا وإسبانيا مجتمعة. إن التركيز المتزايد للأعمال التجارية والهيمنة المتزايدة للشركات الكبيرة يجذب انتباه الباحثين ويسبب القلق بين السياسيين بسبب حقيقة أن مثل هذه العملية أ) تخلق تهديدًا للمنافسة التي تعمل لصالح المستهلكين، ب) تزيد من مساومة قوة الشركات، يزيد من قدرة هذه الشركات على الضغط من أجل إحداث تغييرات في “قواعد اللعبة” في الأسواق التي تعمل فيها لصالحها. وفي الوقت نفسه، تعمل الحكومات جاهدة على اجتذاب الشركات الخارقة إلى ولاياتها القضائية على أمل ليس فقط الحصول على دافعي ضرائب كبار، بل وأيضاً الاستثمار ووظائف أكثر إنتاجية.
وفي حين أنه من المعروف أن الشركات المتعددة الجنسيات أكثر إنتاجية وأكثر كفاءة بشكل عام من الشركة الوطنية النموذجية، فمن غير الواضح ما إذا كانت الشركات المحلية تستفيد من دخول الشركات الخارقة، كما تقول ماري أميتي من بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك. البنك الوطني البلجيكي والمؤلفون المشاركون. وأظهرت دراستهم بشأن البيانات الواردة من الشركات البلجيكية وجود مثل هذه المزايا: فالشركات المحلية التي تصبح موردة للشركات المتعددة الجنسيات تعمل على زيادة إنتاجيتها الإجمالية، بما في ذلك من خلال نقل المعرفة التكنولوجية.
في عام 2017، اضطر مكتب الإحصاء الأيرلندي إلى تقديم مقياس جديد “للدخل القومي الإجمالي المعدل”، والذي لم يأخذ في الاعتبار الأرباح المحتجزة للشركات التي غيرت نطاق اختصاصها إلى أيرلندا دون تغيير الهيكل التنظيمي الحقيقي، و”نقل المحاسبة” ” من أصولهم (من حيث عام 2015، تبين أن المؤشر “المعدل» أقل بنسبة 40٪ من الناتج المحلي الإجمالي، وكان نموه 8.6٪). في أغسطس 2016، ذكرت المفوضية الأوروبية أن أيرلندا قدمت مزايا ضريبية غير قانونية لشركة أبل منذ عام 2003 (معدل ضريبة الشركات قدره 1٪ بدلاً من المعدل القياسي البالغ 12.5٪)، ولكن بحلول عام 2014، تم تخفيض المعدل التفضيلي إلى 0.005٪)، وأمرت باسترداد مبلغ قياسي قدره 13 مليار يورو من الضرائب المدفوعة بشكل غير صحيح من الشركة المصنعة لجهاز iPhone لأكثر من 10 سنوات – ولا تزال هذه الدعوى القضائية مستمرة.
المنافسة من خلال المراجحة أطلق الاتحاد الأوروبي مشروعًا خاصًا، CORPLINK، يهدف إلى فهم كيفية تطور الهيكل التنظيمي للشركات عبر الوطنية الكبيرة وما هو سبب العدد الهائل من الأقسام والشركات التابعة لها. وأشار منسق المشروع رونين بالان من جامعة سيتي لندن أن كل واحدة من أكبر 100 شركة غير مالية في العالم لديها في المتوسط 700 شركة تابعة. وتوصل الباحثون إلى استنتاج مفاده أن التعقيد المتزايد لتنظيم الشركات عبر الوطنية يرتبط في كثير من النواحي بالحاجة إلى التفاعل بفعالية مع الأنظمة السياسية والقواعد واللوائح الوطنية. وأن الشركات عبر الوطنية الحديثة تعمل على تحسين الأسعار والتكاليف من خلال الاستفادة من الاختلافات في القواعد الوطنية لمختلف الولايات القضائية فيما يتعلق بالاستثمارات وأرباح الأسهم وتدفقات رأس المال الأخرى – وبعبارة أخرى، أصبحت المراجحة على القواعد سلاحاً رئيسياً للمنافسة بالنسبة للشركات عبر الوطنية الحديثة.
آليات التأثير كيف يمكن لشركة، بعد أن حصلت على “نجمة” في عدد العملاء، أن تزيد إنتاجيتها وتزيد مبيعاتها، بما في ذلك للعملاء الآخرين؟ والآلية الأكثر شيوعا هي نقل المعرفة التكنولوجية أو الإدارية.
وقد أدى التعاون مع شركة التجزئة الأمريكية العملاقة وول مارت، التي دخلت السوق المكسيكية، إلى تحويل العديد من شركات تصنيع السلع الاستهلاكية الصغيرة المحلية إلى منافسين قابلين للحياة للاعبين الوطنيين الكبار، مما أدى إلى تحسين جودة منتجاتهم بتكاليف أقل تحت ضغط من “العميل النجم”. أدى دخول شركات صناعة السيارات الكبيرة متعددة الجنسيات إلى أسواق الصين والهند إلى زيادة إنتاجية موردي المكونات المحليين: ساهم التعاون مع شركات صناعة السيارات الأجنبية في تجديد الممارسات التكنولوجية والإدارية. وعلى نحو مماثل، تمكنت شركة جوكالداس، المورد الهندي لشركة نايكي، من زيادة الإنتاجية من خلال تعلم ممارسات الإدارة من أحد كبار العملاء.
ولاختبار هذه الآليات، قامت أميتي ودوبري والمؤلفون المشاركون بدراسة الكثافة التكنولوجية للشركات الخارقة نفسها. من بين جميع النجوم البارزين، حدد الباحثون هؤلاء الذين هم: 1) في أعلى 10% من حيث الإنفاق على البحث والتطوير (البحث والتطوير) على المبيعات، 2) في أعلى 25% في الإنفاق على تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، أو 3) في أعلى -25% لرأس المال البشري (يتم تحديده من خلال حصة الموظفين الحاصلين على تعليم جامعي وما فوق).
وتبين أن الشركات الخارقة التي تتميز بالكثافة التكنولوجية العالية تساهم أيضًا في زيادة النمو في إجمالي إنتاجية العوامل لمورديها. على سبيل المثال، يكون للنجم المتميز ضمن أفضل 10% في مجال البحث والتطوير تأثير مضاعف على هذا المقياس مقارنة بالنجم المتميز الذي يتمتع بإنفاق أقل على البحث والتطوير مقارنة بالمبيعات، ومع ذلك، فإن المردود من العمل مع نجم كبير لا يقتصر فقط على نمو الإنتاجية، كما يوضح الاقتصاديون. بالإضافة إلى ذلك، هناك آليتان أخريان – “بناء العلاقات” و”تأثير وكالة المواعدة”.
قد يكون ارتفاع مبيعات بعض الشركات متعددة الجنسيات مرتبطًا أيضًا بقدرتها على البيع لعدد كبير من العملاء – ويمكن الافتراض أن الأطراف المقابلة ستتبنى أيضًا مهارة اكتساب العملاء هذه. عندما اختار مؤلفو الدراسة النجوم البارزين من أعلى 25% من حيث عدد المشترين، اتضح أن الموردين المحليين لديهم في الواقع مشترين أكثر من موردي الـ 75% الآخرين من النجوم البارزين. يعزو الباحثون هذا التأثير إلى حقيقة أن شركة محلية “تتعلم” التواصل من أحد النجوم الكبار – مما يؤدي إلى بناء الاتصالات
من الممكن أيضًا أن العمل مع شركة بارزة يمنح نظيرتها إمكانية الوصول إلى شبكة جديدة من العملاء المحتملين – وهذا هو “تأثير وكالة المواعدة”. يمكن أن يلعب كل من خفض تكلفة العثور على مشترين محتملين دورًا هنا، بالإضافة إلى حقيقة أن العملاء المحتملين يمكنهم تحسين تصورهم لجودة منتج الشركة على أساس أنها توفره لشركة سوبر ستار. والواقع أن نمو العملاء الجدد للشركات المحلية يرجع جزئياً إلى العمل مع الشركات في “الشبكات الاجتماعية” للشركات الخارقة. ومع ذلك، فإن عدد العملاء خارج هذه الشبكة آخذ في الازدياد أيضًا، وهو ما يرجع على ما يبدو إلى مكاسب الأداء، كما يقول المؤلفون.
ويشير مؤلفو الدراسة البلجيكية إلى أن “نتائجنا تشير إلى أنه في البلدان الأكثر ثراء، يمكن أن يكون النجوم الوطنيون أيضًا مصدرًا للتأثيرات الإيجابية للشركات الأخرى – ولا يجب أن يكون هؤلاء النجوم البارزون أجانب”. ومن منظور السياسة الاقتصادية، يعني هذا أن السماح للشركات الوطنية البارزة بالنمو وبناء العلاقات مع الشركات الأقل نجاحاً له فوائده، على الرغم من التكلفة المحتملة لزيادة قدرتها على المساومة.