توصلت دراسة إلى أن الطريقة التي يبحث بها الأشخاص عن عمل قد تؤخر تعافي سوق العمل من الأزمة: خلال فترات ارتفاع معدلات البطالة، يكون الباحثون عن عمل أقل انتقائية بشأن فرص العمل، مما يزيد من تكاليف التوظيف للشركات ويحد من خلق فرص العمل.
يمكن اعتبار فترات الركود الاقتصادي، عندما ترتفع معدلات البطالة، وقتًا مناسبًا للشركات للاستثمار في رأس المال البشري وجذب الموظفين الأكثر موهبة وإنتاجية بالشروط الأكثر ملاءمة لصاحب العمل: زيادة عرض العمالة والقدرة التفاوضية لأصحاب العمل بشكل حاد. ومع ذلك، يحدث التعافي الاقتصادي من الركود في بعض الأحيان بينما تظل البطالة مرتفعة: وقد لوحظت ظاهرة تخيف صناع السياسات في جميع أنحاء العالم، تسمى انتعاش البطالة، في الولايات المتحدة بعد كل من فترات الركود الثلاث السابقة – 1990-1991، و2001 وبعد الركود الاقتصادي.
يقدّم الاقتصاديون تفسيرات مختلفة لهذه الظاهرة، ومن بينها عدم التطابق بين مهارات الباحثين عن عمل ومتطلبات الوظائف الشاغرة المتاحة، وهو ما يفسر عدم انخفاض معدل البطالة مع وجود عدد كبير من الوظائف الشاغرة (على سبيل المثال، خلال الأزمة المالية العالمية، وتركزت معظم الوظائف المفقودة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في قطاع البناء، والوظائف الجديدة التي ظهرت مع تعافي الاقتصادات كانت في التعليم والرعاية الصحية). التفسير الآخر هو الأنماط السلوكية المحددة لجزء من القوى العاملة.
تمّ اقتراح احتمال آخر في دراسة جديدة أجراها نيكلاس إنجبوم، الأستاذ المساعد في كلية ستيرن لإدارة الأعمال بجامعة نيويورك: خلال فترات البطالة المرتفعة، يؤدي ارتفاع طلبات العمل إلى ارتفاع تكاليف التوظيف لأن الشركات تضطر إلى قضاء المزيد من الوقت في اختيار المرشح المناسب. في هذا الإصدار، تصبح رغبة العاطلين عن العمل في إرسال أكبر عدد ممكن من الطلبات لوظائف مختلفة، حتى تلك غير المناسبة تمامًا، عاملاً يؤثر على سوق العمل بأكمله ويؤدي إلى تقييد التوظيف: أطلق الخبير الاقتصادي على هذه الظاهرة “البطالة المعدية”.
الوباء الصامت
في السابق، قارنت بافلينا تشيرنيفا، من معهد ليفي للاقتصاد في كلية بارد، البطالة بالفيروس، ووصفت تأثيرها على الاقتصاد الكلي بأنه “وباء صامت”، حيث يعني فقدان وظيفة من قبل شخص ما خسارة شخص آخر – وعلى نحو أعمق في العالم. السلسلة: على مستوى الاقتصاد الكلي، يؤدي تسريح العمال في قطاع واحد إلى انخفاض الطلب والدخل في القطاعات الأخرى، والتي بدورها تلجأ أيضًا إلى تسريح العمال لتحسين التكاليف، وما إلى ذلك. مثل الوباء، يمكن أن يكون للبطالة جيوب جغرافية خاصة بها. وخلصت تشيرنيفا إلى أن إعانات البطالة والمدفوعات الاجتماعية تدعم الطلب، لكنها لا تخلق وظائف جديدة – وأفضل وسيلة للوقاية من “فيروس البطالة” هي برامج دعم التوظيف وخلق فرص العمل.
يعتمد إنغبوم في بحثه على نموذج البحث عن الوظائف الذي طوره ويقارنه بالبيانات التجريبية حول سوق العمل في الولايات المتحدة – معلومات من مسح توقعات المستهلكين للفترة 2013-2017، الذي يجمعه بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك شهريًا بناءً على الدراسات الاستقصائية. ما يقرب من 1300 أسرة أمريكية. تشير البيانات إلى أنه عند البحث عن وظيفة جديدة، يختلف سلوك العاطلين عن العمل وأولئك الذين لديهم وظيفة بالفعل ولكنهم يرغبون في تغييرها.
ويفترض النموذج، المبني على نظرية البحث عن التوازن، أن العاطلين عن العمل والعاملين هم الذين يقررون مدى صعوبة العثور على وظيفة جديدة في سوق العمل العام، من خلال الاختيار من بين نفس مجموعة العروض؛ وتقرر الشركات بدورها عدد المراكز التي سيتم فتحها. عندما يعلم الموظف بوظيفة شاغرة، يجب عليه أن يقرر ما إذا كان مناسبًا أم لا وما إذا كان سيتقدم بطلب، مع الأخذ في الاعتبار الوقت الذي تستغرقه العملية. إذا فعل ذلك، فإن الشركة بدورها تقضي موارد الوقت في التحقق من الطلب المستلم، واتخاذ قرار بشأن مدى ملاءمة الموظف للوظيفة الشاغرة.
العاطلون عن العمل ليس لديهم وظيفة، وتكلفة الفرصة البديلة للعثور عليهم منخفضة، مما يشجعهم على التقدم لأي فرصة عمل لزيادة احتمال استجابة أصحاب العمل. أظهر تحليل البيانات التجريبية أن أولئك الذين يجدون أنفسهم عاطلين عن العمل يرسلون طلبات للحصول على وظائف شاغرة شهريًا بمعدل 10 أضعاف مقارنة بأولئك الذين يعملون، ولكن احتمال الاستجابة لطلب واحد لهم أقل من 50٪. ويعتقد المؤلف أن هذا قد يعني أن العاطلين عن العمل يتقدمون لوظائف من غير المرجح أن يكونوا مناسبين لها.
تؤثر نسبة كبيرة من الباحثين عن عمل العاطلين عن العمل على قرارات الشركات المتعلقة بخلق فرص العمل من خلال قناتين. فمن ناحية، من المرجح أن يوافق العاطلون عن العمل على شغل وظيفة شاغرة براتب أقل، مما سيسهم في خلق فرص العمل. من ناحية أخرى، فإن الاختلاط القسري للمتقدمين يعني أنه يتعين على الشركات إنفاق المزيد من الموارد للتحقق مما إذا كان المرشح مناسبًا للوظيفة المناسبة. والنتيجة هي ارتفاع تكاليف التوظيف بالنسبة للشركات وانخفاض الحوافز لخلق وظائف جديدة.
في الواقع، ترتفع تكلفة التوظيف جنبًا إلى جنب مع معدل البطالة، مما يقلل من الحافز للشركات لتوظيف المزيد، وينخفض المعدل كثيرًا بحيث تظل البطالة مرتفعة بشكل عنيد لفترة طويلة بعد الارتفاع الأولي في عمليات تسريح العمال، كما يكتب إنجبوم. وبعبارة أخرى، فإن ارتفاع الأزمة في عمليات تسريح العمال يؤدي في حد ذاته إلى استمرار ارتفاع معدلات البطالة بعد الأزمة. ويشير المؤلف إلى أن تحليله ركز على الركود الكبير (2007-2015)، لكنه لاحظ نتائج مماثلة للانكماش الاقتصادي السابق في الفترة 1980-1982. الركود (“الركود المزدوج”)، 1990-1991 و2001.
ومن الممكن أن يتم دعم “عدوى” البطالة عن غير قصد من قِبَل الشركات نفسها، والتي تستخدم العديد منها برامج لاختيار المرشحين، في محاولة لخفض تكاليف التوظيف. إن الرغبة في الاستعانة بمصادر خارجية للتوظيف بالخوارزميات تعني أن المرشحين المؤهلين لا يتم فحصهم رقميًا، وسرعان ما ينتهي الأمر بالموظفين غير المناسبين إلى البحث عن عمل مرة أخرى، ويبحث أصحاب العمل عن مرشح جديد، وتزداد تكلفة التوظيف للشركات في نهاية المطاف.